1982年9月，张家界国家森林公园成为中国第一个国家森林公园。

1988年8月，武陵源风景名胜区列入第二批国家重点风景名胜区；
1992年，由张家界国家森林公园等三大景区构成的武陵源自然风景区被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》；
2004年2月，被列为中国首批《世界地质公园》；2007年，被列入中国首批5A级景区。